Самолет Lockheed R6V был разработан для компании Pan American как воздушное судно с большей дальностью полета и пассажировместимостью, чем Lockheed 049 Constelation. Разработка велась в течении второй мировой войны, под патронажем ВМС США, заказавших для испытаний два опытных образца.
После войны Pan Am решает, что RV6 и Convair 37 - слишком большие для нее, и сократившегося объема пассажирских перевозок. Кроме того, Constitution был маломощным. Из-за проблем с системой охлаждения необходимо было оставлять створки капота двигателей открытыми, что снижало и без того небольшую дальность полета.
В то же самое время Дуглас выпустил на рынок Globemaster I (C-74), известный сейчас как DC-7 (в окончательной версии DC-7 был еще более уменьшен). Большинство же послевоенных контрактов на производство авиалайнеров получил Boeing 377 Stratocruiser.
Отличительной чертой Constitution также была система раскрутки колес перед приземлением. Электрические двигатели раскручивали колеса на боковых стойках перед посадкой, что, однако, уменьшало способность пилота чувствовать машину при посадке.
Первый полет XR6O-1 Constitution, бортовой номер 85163, произошел 9 ноября 1946 года (Бурбонк - Авиабаза Мурок). Второй XR6O-1, бортовой номер 85164, взлетел в июне 1948-го.
Первый Lockheed R60, бортовой номер 85163 в Бурбонке, Калифорния. Небольшой аэроплан рядом - Beech C-45
Несмотря на впечатляющие размеры, у Constitution были серьезные эксплуатационные проблемы и дальнейшего развития проект не получил. Четыре двигателя Pratt и R-4360 Whitney не выдавали той мощности, что была необходима такому большому воздушному судну. Кроме того, у Constitution так и не были решены проблемы с охлаждением двигателя, снижавшие и без того невысокую дальность полета.
Взлет второго Lockheed R60 из Бурбонка.
Два прототипа Constitution, переданные на баланс ВМС США в конце 40-х годов, в начале 50-х, пытались передать по договору пятилетнего лизинга какой-нибудь гражданской авиакомпании. Это предложение не вызвало энтузиазма со стороны авиакомпаний, и в 1955-м обе Constitution были отправлены на хранение в Litchfield Park, штат Аризона.
В 60-х, первая Constitution была транспортирована в Лас-Вегас, где служала огромным билбордом нефтяной компании Alamo, а затем была демонтирована. Вторая Constitution была перевезена на курорт Opa-Locka во Флориде, где хранилась до 1978-го года, когда также была демонтирована.
Билборд Alamo Gas.
|
